【 下一站天后？】

關於日本威士忌，無論是酒廠歷史，或者是品牌的歸屬；我的知識是一貫的貧乏；也沒有太多的品飲經驗！

還算幸運的機緣，日前在網路上報名參加了酒商舉辦的品飲會；得以親炙來自鹿兒島的本坊Hombo酒造集團旗下的MARS Whisky。

MARS信州蒸溜所是以「岩井」（IWAI）調和威士忌和「越百」（MALTAGE）純麥威士忌品牌作為主要的核心商品，而單一麥芽威士忌則是以酒廠所在地日本阿爾卑斯山脈中的最高峰「駒之岳」（KOMAGATAKE）作為命名！

一如我個人對日本威士忌的既定印象，細緻淡雅帶著花香的風格是「岩井」和「越百」這二個系列產品的主要基調。柔順易飲的特性，若是用來作為Highball的基酒，冰冰涼涼的滋味，確實很適合三五好友佐餐聚會時開懷暢飲。

專門為台灣市場發行而特別裝瓶的「吹雪」，雖然有著清晰的New Make風味，但純淨的融雪山泉夾帶著牧草的甘甜卻又有著圓潤的酒體。畢竟，對一個2011年重新復廠的酒廠而言，老酒庫存的不足註定會是短期內無法在市場上稱雄競爭的軟肋！但憑藉著調酒師精湛的技藝，卻也將日本威士忌的細膩貫注其中……

日前，全球知名的威士忌作家戴夫布魯姆Dave Broom才在SCOTCHWHISKY.COM發表了一篇專文：「NOT ALL 〝JAPANESE WHISKY〞IS JAPANESE WHISKY」，點出了日本過於寬鬆的威士忌法規所造成的各種問題。

或許，受著岩井喜一郎和竹鶴政孝深遠影響有著嚴謹製程的MARS信州蒸溜所；會繼Suntory和Nikka之後，成為日本威士忌的「下一站天后」？

*信州蒸餾廠創立的威士忌品牌MARS Whisky，是受到已故日本威士忌創始人竹鶴政孝的影響，而另一位影響MARS Whisky誕生的關鍵人物，是竹鶴政孝在攝津酒造時代工作時的上司，身兼技師長與常務取締役的岩井喜一郎。 1945年本坊酒造在鹿兒島取得威士忌釀造執照，同年岩井成為本坊酒造（岩井女婿創辦）的正式顧問。1960年他負責山梨威士忌蒸餾廠的計畫（現在的Mars山梨葡萄酒廠），他根據「竹鶴報告書」進行規劃並且進行威士忌的生產，因為壺式蒸餾器是威士忌生產的重要象徵，岩井當年也是設計出壺式蒸餾器的先鋒。

文章同步收錄於 FB 島嶼海風 Salty Breeze 的 品飲筆記

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