【 水楢的迷思 】

Dewar's 8YO Blended Scotch Whisky Japanese Smooth
Finished in Japanese Mizunara Oak Casks 40%ABV
「帝王蘇格蘭威士忌醇順系列 - 嚴選水楢桶」

從最早的山崎蒸溜所因為太平洋戰爭爆發後,日本要從海外進口橡木桶變得極為困難;便轉而使用日本北海道原生的橡木 - 水楢木Mizunara Oak作為桶材。

然而水楢木在製桶後多孔、易漏的特性不容易受到製酒師的青睞,只是在當時卻也是不得不為的艱困作法;但隨著時間的積累和沉澱,使用水楢桶陳年的威士忌,卻會產生出一種特有的「白檀」、「伽羅」香氣,這種迥異於蘇格蘭威士忌的氣息,也隨著日本威士忌受到全世界的重視而打響了水楢桶的名號!


由青轉黃的柑橘 氧化的 蘋果 和 水梨 切片
清新的 杉木 白花 夾雜著 草本的氣息 奶油 藥粉
小茴香 肉桂 荳蔻 燉煮的蔬菜 甜椒 隱隱約約的蜂蜜甜感

酒體很輕 以調和威士忌的標準來說 平順 沒有酒精感
為了辨識更多的風味 刻意地將酒液停留在口腔中來回洗漱
輕柔的 柑橘 甜椒 馬告 一點點的 香草 奶油
些許冷冽的金屬感 微微的 檸檬皮膜 或像是 藥粉的 苦

木質的風味是有的 但 線香或檀香 我依然無法聯想……

這幾年 水楢桶 幾乎是 市場的新寵

無論是 蘇格蘭威士忌 法國干邑 愛爾蘭威士忌 台灣蘭姆酒……
都可以見到使用Mizunara Oak桶陳 或是 後熟 的產品
即便是 北歐的瑞典威士忌 或是 新興的中國威士忌
也利用中國東北長白山區的蒙古櫟(日本水楢木的近親)
試圖追尋 那一抹 獨特的東方禪意

但對我而言 那特有的風味 卻是一道難解的習題……

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